Cuando celebramos el 20 de Junio, ¿realmente qué es lo que se celebra o conmemora? El 20 de junio de 1820 falleció en la total pobreza y enfermedad el General Manuel Belgrano, creador de la Bandera Nacional Argentina, que cuando lo hizo no era la enseña patria que hoy conocemos. Mediante ley del año 1938 se establece el 20 de junio, fecha de paso a la inmortalidad del General Belgrano, como el Día de la Bandera cuyo valor supremo es ser un indicativo de nuestra soberanía e identidad nacional.
Belgrano fue un adelantado a su época, fue abogado, economista, periodista, político, diplomático y militar rioplatense de destacada actuación en la actual Argentina, el Paraguay y el Alto Perú durante las dos primeras décadas del siglo XIX.
Participó en la defensa de Buenos Aires, capital del Virreinato del Río de la Plata, en las dos Invasiones Inglesas —1806 y 1807— y promovió la emancipación de Hispanoamérica respecto de España en apoyo a las aspiraciones de la princesa Carlota Joaquina en la región, aunque sin éxito.
Fue uno de los principales patriotas que impulsaron la Revolución de Mayo, por la cual se destituyó al virrey Baltasar Hidalgo de Cisneros, y fue vocal de la Primera Junta de gobierno que lo reemplazó.
Luchó en la guerra de Independencia de la Argentina contra los ejércitos realistas. Fue el jefe de la expedición militar que la junta de Buenos Aires envió al Paraguay que finalizó cuando celebró el Tratado confederal entre las juntas de Asunción y Buenos Aires, en 1811. Fue jefe de una de las Expediciones Libertadoras a la Banda Oriental.
El 27 de febrero de 1812 creó la bandera de Argentina en la actual ciudad de Rosario, pero esta fecha no se celebra en el calendario escolar porque las clases inician en marzo, por ese motivo se conmemora a la Bandera Argentina el 20 de Junio, cuando en realidad se instituyó el Paso a la Inmortalidad del General Don Manuel Belgrano.
Como general del Ejército del Norte, dirigió el Éxodo Jujeño, comandó las victorias de los revolucionarios en la batalla de Tucumán y en la de Salta y tuvo a su cargo la Segunda Campaña Auxiliadora al Alto Perú, durante la cual fue dos veces derrotado por los realistas.
Durante el Directorio tuvo gran influencia en el Congreso de Tucumán que declaró la Independencia de las Provincias Unidas en Sud América, en 1816, proyectó en vano el establecimiento de una monarquía constitucional dirigida por un noble Inca. Comandó las tropas nacionales que participaron en la guerra civil contra los caudillos del litoral.
La educación del pueblo fue una de sus preocupaciones: para ello elaboró durante su estadía en España un plan de acción con avanzadas ideas.
Fechas patrias